Nunca esperaron llegar al sitial
donde llegaron con las temporadas que hicieron los Beatles en Hamburgo,
Alemania, estas actuaciones fueron ampliamente reconocidas, ya que se
convirtieron de una banda de adolescentes
más de Liverpool, en un grupo de rock 'n' roll hecho y derecho. Estando en Hamburgo
tocaron por primera vez una noche en el Indra Club el 17 de agosto de 1960. Este
concierto o tocata lo consiguieron a través de Allan Williams, propietario del
Jacaranda Club en Liverpool y que además dirigía un grupo de locales de
espectáculo y bares. The Beatles fueron incluidos y se había desarrollado una
relación de trabajo con Bruno Koschmider para enviar sus actos al Indra y al
Kaiserkeller, ambos propiedad de Koschmider. Hacía poco tiempo que Pete Best se
había incorporado como su baterista, ya que la batería estaba siendo tocada por
Paul McCartney ya por largos dos meses. Todo esto ocurrió debido a que en el
Koschmider querían una banda de cinco integrantes, así llegó Best, a quien
conocían del Cashbah Club, propiedad de la madre de Best. Cuando llegaron a
Hamburgo y, después que se detubieran en la casa de Koschmider, donde se
alojarían la primera noche, fueron al Indra Club en Grosse Freiheit, junto a
Reeperbahn, el famoso barrio rojo del barrio de St. Pauli de Hamburgo. La noche
siguiente, y durante el resto de su primer viaje a Hamburgo, se alojaron en el
Bambi Kino, un teatro cercano, donde durmieron en literas en el almacén junto
al baño de mujeres.
Se dice que, por £ 2.50 al día por persona, tocaron cuatro
sets entre las 8 p.m. y las 2 a.m. los días de semana, cinco tocadas de 7 p.m.
a 3 a.m. los sábados y seis tocadas de 5 p.m. a 1:30 a.m. los domingos. Sus
espectáculos se componían prácticamente en su totalidad de versiones de sus
canciones favoritas de rock, tenían que soportar cualquier improperio que les
gritara la multitud borracha. Las largas horas de trabajo les hiso cambiar el
ritmo de lo que estaban acostumbrados, pero eso les hiso bien y los obligó a
adaptarse, especialmente con Koschmider que siempre los incitaba, a "hacer
un espectáculo". "En Liverpool, solíamos hacer nuestros mejores
números, y siempre los mismos en cada concierto", dijo John Lennon en
Anthology. En cambio…“En Hamburgo tocábamos durante ocho horas, así que
teníamos que encontrar nuevas formas de tocar”…
Eran jornada estresantes pero mejoraron
y adquirieron más confianza, y así lograban tocar toda la noche. Era útil que
fueran extranjeros como ellos y como adaptación tuvieran que esforzarse aún
más, ponían todo el corazón y el alma en sus actuaciones, y así se superaron."…
Los agotadores turnos fueros salvados
gracias a los camareros que les convidaban el Preludin, un estimulante
utilizado como supresor del apetito para hacer dieta. Los camareros, cuando los
veían caerse de cansancio o de mucho beber les daban la pastilla. Así tomando la
píldora, estaban despiertos y sobrios, podía trabajar casi sin cesar, hasta que
el efecto de la píldora se pasara, y ahí venía la otra. Otra forma que tenían
en Hamburgo para pasar el tiempo era visitando el barrio rojo con actividades
que atraen a los hombres a Reeperbahn. Para ellos era un verdadero shock
sexual, en que de repente, aparecían con una novia que era stripper. En este
asunto del sexo era poca o ninguna experiencia lo que para ellos era bastante
formidable...
Todos tuvieron un bautismo de fuego bastante rápido en todo lo sexual.
… Todos recibieron esta educación en Hamburgo. Lo que para ellos fue algo
extraordinario.
The Beatles tocaron en el Indra Club
hasta principios de octubre, cuando se cerró debido a la gran cantidad de quejas
hechas por vecinos del sector. Pero Koschmider debido a esto los trasladó al
Kaiserkellar, otro Club que tuvo la gran suerte de tener a esta banda de Liverpool,
Rory Storm and the Hurricanes también actuaba ahí , y fue la oportunidad en que
conocieron al baterista Ringo Starr. Y es en este período cuando conocieron a
dos personas que jugarían un papel importante en la historia de The Beatles. Uno
fue Klaus Voormann, un joven artista alemán, que entró al Kaiserkellar una noche en que The Beatles
actuaban. Impresionado por lo que escuchó, invitó a su novia, una fotógrafa
llamada Astrid Kirchherr, a verlos actuar.
Se hicieron habituales en el Club
por escuchar a The Beatles y se hicieron amigos de la banda, en particular del
bajista Stu Sutcliffe, que también era artista. Astrid Kirchherr tomó algunas
fotografías que se convirtieron en el retrato definitivo de su estadía por
Hamburgo, y ella con Sutcliffe pronto se enamoraron. A Sutcliffe también le
gustó el peinado que usaba Klaus Voormann, porque era muy común en la escena
artística de Alemania, y le pidieron a Kirchherr que les cortara el cabello de igual
manera. Este corte de cabello funcionaba menos con el cabello rizado de Pete Best,
con el pasar del tiempo, sería sinónimo de la imagen de The Beatles. Voormann
luego diseñaría la portada del disco Revolver y tocaría el bajo en sesiones en
solitario junto a John Lennon, George Harrison y Ringo Starr, así como con
Harry Nilsson, Lou Reed y Carly Simon. A finales de octubre, la reputación de The
Beatles había crecido mucho y atrajeron la atención de Peter Erickson,
propietario del Top Ten Club. Les ofreció mucho más dinero y mejores
condiciones de vida y The Beatles aprovecharon la oportunidad. Koschmider tomó
represalias acusando a las autoridades alemanas que George Harrison tenía solo
17 años y, por lo tanto, no podía trabajar remunerado, Esto provocó su
deportación unas semanas después. El resto sin Harrison continuo en Hamburgo
como cuarteto, pero no por mucho tiempo. Un día de travesuras McCartney y Best
clavaron un condón en la pared y le prendieron fuego. Y fue como Koschmider los
hizo arrestar por intentar incendiar el teatro.
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Beatles - Platz
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Pasaron la noche en la cárcel y
fueron deportados al día siguiente. John Lennon se reunió con ellos en
Liverpool unos días después. En marzo de 1961, un mes después de que Harrison
cumpliera 18, regresaron a Hamburgo, donde permanecieron tres meses y tocaron
junto a Tony Sheridan, otro británico que estaba teniendo éxito en Hamburgo,
para una sesión de grabación. Sin embargo, cuando terminaron los permisos de residencia,
Sutcliffe decidió quedarse en Alemania con Kirchherr. El 10 de abril de 1962,
tres días antes del último período de The Beatles en Hamburgo, Sutcliffe murió
de una hemorragia cerebral. En 2008, en memoria se crea el parque en la
intersección de Reeperbahn y Grosse Freiheit, y se llamó Beatles-Platz. Sobre un pavimento
negro diseñado para parecerse a un disco de vinilo hay cinco estatuas que
representan a los Beatles como recordatorio de la importancia de la ciudad en
el desarrollo del grupo.
Escrito por: Alejandro Glade R.
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